Saudi Araabia astus sõtta

New York Times kirjutab, et Saudi Araabia alustas õhurünnakutega pärast seda, kui Jeemeni sisekonflikt hakkas kasvama sõjaks regionaaljõudude vahel. Saudi Araabia teade avaldati ühel harvadest kuningriigi pressikonverentsidest Washingtonis riigi suursaadiku Adel al-Jubeiri poolt.

al-Jubeiri selgitusel on Saudi Araabia osa umbes kümnest riigist koosnevast koalitsioonist, kelle eesmärk on peatada šiiitidest Houthi mässajad, kes on vallutanud Jeemeni pealinna ning sundinud USA toetatud valitsuse taganema. „Me teeme kõik, mis on vajalik, et kaitsta seaduslikku valitsust Jeemenis,“ ütles al- Jubeir.

Samas ei nimetanud suursaadik teisi koalitsiooni kuuluvaid riike, kuid lisas, et sinna kuuluvad teised Pärsia lahe riigid. Ta ütles, et USA sõjavägi ei olnud õhurünnakutega seotud, kuid kuningriik on pidanud „väga lähedasi“ läbirääkimisi Obama administratsiooniga enne rünnakute algust.

Uudisteagentuuri AFP allika teatel hukkus õhurünnakutes Huthi mässuliste vastu Jeemeni pealinnas Sanaas vähemalt 13 tsiviilisikut.

Wall Street Journal kirjutas mõni aeg hiljem päeval, et koalitsioon koosneb Pärsia lahe koostöönõukogusse kuuluvatest Saudi Araabiast, Araabia Ühendemiraatidest, Katarist, Kuveidist ja Bahreinist. Lisaks osaleb sõjategevuse koordineerimises ka Egiptus. Sunniidi riigid on toetanud valitsust ja president Abed Rabbo Mansour Hadit. Omakorda šiiitlik Iraan toetab Houthi mässulisi. Nii kasvab oht, et konflikti tõmmatakse ka Iraan.

Saudide juhitud rünnak algas ajal, kui Houthi liikumise võitlejate pealetung ähvardas vallutada Lõuna-Jeemenis asuvad sadamalinna Aden, kus varjab ennast pealinnast pagenud president Abdu Rabbu Mansour Hadi.

Jeemenil on USA liitlase Saudi Araabiaga pikk piir ning saudid on kogunud selle äärde sõjajõudu ajal, kui president Hadi olukord muutus aina ohtlikumaks.

Mässajad on hõivanud nii sõjaväe lennujaama ning sooritanud õhurünnakuid presidendi kodule. Liiguvad kuuldused, et president on põgenenud Aafrika väikeriiki Djiboutisse.

Regiooni vaeseim riik Jeemen on peamine baas USA võitlusele Al Qaedaga ning riigi võimalik kokkuvarisemine toob kaasa suuri raskusi Obama administratsioonile, mis seisab silmitsi piirkonna ebastabiilsuse ja radikaalse ekstremismi kasvuga. 2011. aastal ehitas CIA Saudi Araabia kõrbesse baasi, kust korraldada droonirünnakuid Jeemenisse.

Kõrvuti Süüria, Iraagi ja Liibüaga on Jeemenist saamas neljas riik, mis tüürib poliitilisse killustatusesse ja ebastabiilsusesse pärast Araabia kevadet neli aastat tagasi.